Im Jahre 1871 stellte der Erfinder Antonio Meucci einen Patentantrag für ein von ihm entwickeltes Fernsprechgerät. Da ihm jedoch die finanziellen Mittel fehlten, konnte er das Patent nicht weitererfolgen, dieses erlosch 1873.

In dieser Zeit kam Alexander Graham Bell in den Besitz von Meuccis Unterlagen. Als Meucci seine Geräte und Dokumente zurückforderte, wurde ihm mitgeteilt, man habe diese verloren. Nachdem Bell 1876 „sein“ Telefon zum Patent anmeldete, versuchte Meucci, dies anzufechten, was ihm jedoch nicht gelang.

Erst 2002 würdigte der amerikanische Kongress in einer Resolution Antonio Meuccis Erfindung und seine Arbeit bei der Einführung des Telefons.